Pardaugava

Historiquement cette partie de Riga s’est développée différemment car la Daugava la séparait du centre historique. Déjà depuis 1226 la ville était propriété de la région dite patrimoniale ou de la campagne qui s’étalait sur 750 km² sur les deux rives de la Daugava. Depuis le 13^e siècle s’y trouvait un moulin appartenant au capitulaire de l’église du Dôme de Riga (église de Sainte Marie) racheté en 1573 par la ville de Riga. Du moulin à nos jours il ne reste que l’étang qui porte le nom de Mara, en nous rappelant son ancien lien avec l’église de Sainte Marie. A proximité de cet étang est installé l’un des plus beaux parcs de Riga, celui d’Arkadija.

A l’origine, la Daugava a toujours constitué une barrière naturelle protégeant la ville c’est pourquoi les premières constructions de protection sur la rive gauche ne furent construites qu’à la fin du 16^e siècle. La tour d’observation construite en briques rouges donna le nom à Tornakalns (Mont de la tour). En 1621, face à Riga fut édifié Kobronskanste, une installation de fortification importante. Ce lieu connut des combats dramatiques lors de la guerre dite Petite Guerre du Nord quand l’armée russe sous le commandement du tsar Alexeï Mikhaïlovitch assiégea Riga en 1656 sans succès. Lors de la Guerre de Nord (combats de Spilve en 1701) le roi Charles XII de Suède combattit l’armée unie de la Russie et de la Pologne et repoussa pour neuf ans la dépendance de Riga à la Russie. Ce sont ces guerres et la Daugava qui expliquent la construction tardive des bâtiments sur la rive gauche du fleuve. Encore au début du 18^e siècle sur les territoires actuels de Tornakalns, d’Agenskalns et Ilguciems il n’existait que quelques habitations de paysans. C’est uniquement vers le milieu du 18^e que sur les routes de Bauska, de Jelgava et de Daugavgriva que furent construites des auberges. En 1786, Pardaugava obtient des limites administratives en tant que faubourg de Riga. Des premières entreprises (scierie, moulin à papier et manufacture de tabac) furent ouvertes. Au début du 18^e siècle les riches habitants de Riga y construisaient des manoirs d’été. Malheureusement, en 1812 des faubourgs furent brûlés à l’approche de l’armée de Napoléon. De nombreuses maisons d’été disparairent. En réalité c’est uniquement après l’édification du pont de Fer (Dzelzs tilts) et du pont de Bateaux (Pontontilts) que Pardaugava fit partie active de Riga. Pendant les années 60, à Pardaugava, furent construits des immeubles plus modernes. Le quartier fut baptisé Agenskalna Priedes (Pins d’Agenskalns). Plus tard de nouveaux quartiers d’habitation apparaissent – Imanta, Zolitude, Ziepniekkalns. Cependant même aujourd’hui Pardaugava reste une formation assez séparée. Sa partie centrale cache de nombreux bâtiments de l’architecture en bois du 19e et du 20^e s. c’est un arrondissement avec beaucoup d’espaces verts et le charme d’une petite ville de province à proximité du centre de la capitale.