Le Grand Kristaps

Un homme particulièrement fort était installé sur le quai de la Daugava. Il travaillait comme passeur. Par une nuit noire, un petit garçon serait venu le voir pour lui demander de passer sur l’autre rive. Malgré l’orage l’homme n’aurait pas pu refuser la requête de l’enfant. Il le mit sur son épaule et le porta à travers le courant. A mi-chemin, la charge lui parut si lourde qu’il ne continua qu’avec peine. Il déposa le garçon sur l’autre rive, à bout de force. Il s’agissait de l’enfant Jésus. Le porteur fut nommé Kristaps (Christophe).

Vers 1510, une sculpture de bois du Grand Kristaps apparut sur le quai de la Daugava. Les habitants de la ville l’aimaient beaucoup. Ils venaient souvent le voir pour le décorer de rubans et de guirlandes de fleurs, allumer des bougies et solliciter sa protection contre tous les malheurs. Les gens respectaient cette figure indépendamment de leur confession religieuse ce qui a permis de le conserver jusqu’à nos jours. La statue d’origine est exposée au musée d’Histoire de Riga et de la Navigation.